每年6月的上旬是中国高考的日子，而到了中旬就是法国的中学毕业会考(bac)。Bac是法国中学学业的最高文凭，学生一旦通过，就可以申请一般大学，所以法国中学毕业会考就相当于中国的高考。6月16日是61万法国中学生高考的第一天。

　　巧的是，中国的高考和法国高考的第一个科目都是作文，中国是语文作文，而法国是哲学作文（philo）。当去年中国学生在为“摔了一跤”、“有句话常挂在嘴边”、“提篮春光看妈妈”、“必须跨过这道坎”等题目信笔发挥的时候，法国学生则面对“若有所悟是否就是对于思想桎梏的解脱？”、“艺术品是否与其他物品一样属于现实？”、“脑力劳动与体力劳动的比较有什么意义？”、“解释休谟在《道德原则研究》中有关‘正义’的论述”这样的题目陷入冥思苦想。

　　哲学作文不论是文科（文学、经济、社会）还是理科考生都必考的科目，所以法国每个人在中学时代都有为应付考试而“背哲学”（类似我们中国学生“背政治”）那样的经历。哲学课的地位与法语、数学和物理这样的主课不相上下。文学类的学生每周要上7个小时的哲学课，而经济科和科学类的学生也分别要上4个和3个小时的哲学课。法国人为什么要花这么大的气力学习哲学呢？根据法国教育部颁发的大纲，哲学课目的是要“培养学生的批判性思维并建立理性分析坐标以领悟时代的意义”。说的通俗一点，就是要让学生发现自我价值，学会对周围司空见惯的现象说“不”，在未来的实际工作中养成创造性的思考方式。

　　今年中国的作文题紧贴生活实际，无论是“坚强”、“带着感动出发”、“生命”、“人之常情”都不难联系到抗震救灾的现实，而法国高考作文题则一如既往地在抽象思维中领悟时代的意义——任选一题，4个小时交卷：

　　文科：题1:感知能力是否可以来自教育？题2:对于活体的科学认知是否可能？题3:评述萨特《伦理学笔记》中的一段文字。

　　理科：题1:艺术是否改变我们的现实意识？题2:演示是否是确认现实的唯一手段？题3:评论叔本华《意志与表象的世界》中的一段文字。

　　经济社会科：题1:人们是否可以不受磨难而满足欲望？题2:认识他人是否比认识自己更容易？题3:评述托克维尔《论美国的民主》中一段文字。

　　也许有人会觉得法国学生面对如此沉重的哲学话题，活得未免有点太累。其实，哲学思考虽然费脑子，但是也可以使法国人对人生采取超然的态度，在快节奏的现代都市生活中保持平和的心境。正如背过哲学的一位法国人谈到有关“愉快”的题目时所言：“能在生活中当个重要的人固然是愉快的，但是更重要的是当个愉快的人。”